該選擇哪種創新構想？這種判斷與選擇通常都讓企業決策者頭痛。企業在做選擇時通常都是靠猜想，在選擇的時候應該考慮更多的問題：能否對抗來自競爭對手的市場壓力？這個構想給客戶帶來的經濟價值是否比其他構想更多？錯誤的選擇常會讓創新者回頭再次尋找其他的機會。
如何避免這種浪費現象，最平常的做法是在選擇之前做好調研與測試工作。
“我們的新服務測試結果好極了——在我們調查的消費者中，超過5%的人說會購買這項服務。我們推出了這項服務，可結果讓人大失所望。”這只是我們要討論的測試方法，或者說診斷方法的一種。我們稱之為顧客診斷法。
這種診斷法的評估對象是顧客，而目的是找到市場中的突破口，很顯然，實施這種方法需要尋找一些跡象。
顧客診斷法調查的結果往往會出現以下幾種結果：人們抱怨產品和服務太貴、太復雜；產品的特色不受重視；曾經創造過價值的創新的溢價收益減少。這些都是市場需要創新或者說迫使企業創新的源頭。
當然，有的顧客會說：“我當然會買下一代的產品，只是我不想再多付錢而已。”這是另一種顧客的需求的表現，這稱為產品使用過度。但需要提醒的是，消費者是會撒謊的。如何設計并實施測試，對于最終的測試結果和評估，都是十分重要的。
已有的客戶群是一個很好的調查群體。如果你發現自己的客戶群里有不滿意的顧客，就應該考慮如何超越自我，因為這樣下去對手可以對你發起突破型的進攻。
某公司團隊采用的方法是制作產品原型并展示給消費者。展示結束后，他們問消費者，他們是否愿意象征性地支付一筆費用。這是一種很好的試探方式。
除了已有的客戶群，相鄰的市場是你尋找潛在消費者的下一個地方，競爭對手在那里也有不斷抱怨顧客，他們可能為你發起突破型攻擊創造一個缺口。
確定了調查對象之后，調查手段也很重要：走訪顧客，分析利潤率和定價，閱讀行業雜志，應急的市場調查也能起到作用。
還有另一種客戶，因為沒有享受過產品或服務的消費者通常不得不雇用他人來為自己辦事，或者不得不用湊合的辦法將就一下。
記住，每個市場都有沒有享受過產品或服務的消費者，這一點千真萬確。
為了評定當前或潛在的任何一種創新是否能夠用一種成功滿足可突破型顧客群的需要的方式展開，文件夾診斷法的概念被提出來。文件夾診斷法能夠識別出促成創新的機會，企業可以通過增強某種創新對可突破型顧客群的吸引力來完善這種創新。
這種創新的技術按照傳統的測量法測量，性能相對較低，但它卻從完全符合顧客的行為模式和輕重緩急的便捷、個性化和簡單化中獲得了新的利潤。
對競爭對手進行評估，這種方法往往容易被人忽視，然而這一點的確能夠找到機會充分利用對手的弱點和盲點。
正如克萊頓·M.克里斯滕森和邁克爾·E.雷納指出，突破型創新入主那些先入市者被迫退出或者忽視的市場。因此，估計對手是否會作出應激反應以及是否有實力作出有效回擊非常重要。那些推介突破型創新的企業也傾向于擁有獨一無二的能力去做對手無法做的事情。
對于對方能力的了解關鍵在于確定對手有哪些流程、缺少哪些流程。飛機制造商波音和空中客車必須協調復雜的供應網。強生公司必須讓新的醫藥順利獲得認可，寶潔公司必須制訂出有效的產品營銷計劃。
進入新市場的獨特技術使得企業與對手相比時能處于經驗曲線的上端，并能獨享長期的優勢。
在以上三種測試方法的基礎上，還有其他更多的嘗試，例如，在員工中測試創意、推出簡化版產品、舉辦研討會等。更多的是根據具體的情況把多種方法放在一起進行綜合測試，通過系統地實施這些診斷法，任何個人或團隊都可以很快地確定在其領域哪些機會是最有希望的，是最值得額外關注的。
在對測試結果進行分析之后，能夠較好地確定最具潛能的機會，預備商業個案也將浮出水面。作為額外的獎勵，這種分析也將突顯出能找到持久的創新的機會，這可是大部分企業的活力的源泉，因為這些機會能使得現有的企業在已經獲得立足之地的市場上得到發展。
也許這些測試并不完美，但是，相比只是問消費者“你想買這個嗎？”這些測試方法顯然更有效。請記住，最重要的是根據當前市場的具體情況綜合運用測試方法，為你的創新之路找到指南針。
