森林里生活著一群猴子，每天太陽升起的時候它們外出覓食，太陽落山的時候回去休息，日子過得平淡而幸福。一名游客穿越森林，把手表落在了樹下的巖石上，被猴子猛可拾到了。

    聰明的猛可很快就搞清了手表的用途，于是，猛可成了整個猴群的明星，每只猴子都向猛可請教確切的時間，整個猴群的作息時間也由猛可來規劃。猛可逐漸建立起威望，當上了猴王。做了猴王的猛可認為是手表給自己帶來了好運，于是它每天在森林里巡查，希望能夠拾到更多的表。
    功夫不負有心人，猛可又擁有了第二塊、第三塊表。但猛可卻有了新的麻煩：每只表的時間指示都不盡相同，那一個才是確切的時間呢？猛可被這個問題難住了。當有下屬來問時間時，猛可支支吾吾回答不上來，整個猴群的作息時問也因此變得混亂。

    過了一段時間，猴子們起來造反，把猛可推下了猛王的寶座，猛可的收藏品也被新任猴王據為已有。但很快，新任猴王同樣面臨著猛可的困惑。這就是著名的手表定律：只有一只手表，可以知道時間；擁有兩只或更多的表，卻無法確定幾點。更多鐘表并不能告訴人們更準確的時間，反而會讓看表的人失去對準確時間的信心。