有世界第一CEO之稱的前通用電氣公司董事長杰克·韋爾出生在一個典型的美國中產階級家庭。父母結婚16年后才有了這個獨生子，父親為“波頓與緬因鐵路公司”工作，早出晚歸，所以培養孩子的任務就落在了母親的肩上。與其他獨生子女母親不太一樣的是，她對兒子的關心更主要體現在提升他的能力和意志上。杰克非常尊敬乃至崇拜母親：“她是一位非常有權成性的母親，總是讓我覺得自己什幺都能干，是我母親訓練了我，要我學習獨立，每次當我的行為稍有越軌，她就一鞭子把我抽回來，但通常都是正面而且有建設性的，還能促使我振作起來。她向來不說什幺多余的話，總是那么堅決，那么積極，那么豪邁。我總是對她心服口服。”母親教給杰克3門非常重要的功課：坦率地溝通，面對現實，并且主宰自己的命運，這是母親始終抱特的理念。日后證明在杰克的管理生涯中，這種稟賦被發揮得淋漓盡致。

    要掌握自己的命運就必須樹立目信。盡管杰克到了成年還略帶口吃，可母親說適算不了什么缺陷，只不過是想的比說的快些罷了。結果，略帶口吃的毛病并沒有阻礙杰克的發展，而實際上注意到這個弱點的人大都對他產生了某種敬意。美國全國廣播公司新聞部總裁邁克爾對他十分敬佩，甚至開玩笑地說：“他真有力量，真有效率，我恨不得自己也口吃。”在豐爾奇看來，我們所經歷的一切都會成為我們信心建立的基石。當你被選為一支球隊的隊長時，當你在球場中選隊員時，你就掌握了這支隊伍。然后事情就這么發生了----漸漸地，你會習慣這些經驗，而且人們也會信任你，給予你善意的回應。韋爾奇的中學成績應該是可以保證他進入美國最好的大學，但因種種原因而事與愿違，只進了麻州大學。開始他感到非常沮喪，但進入大學之后，沮喪就變成了慶幸。“如果當時我選擇麻省理工學院，那我就會被昔日的伙伴們打壓，永遠沒有出頭的一天，然而這所較小的州立大學，讓我獲得了許多自信。我非常相信一個人所經歷的一切，都會成為建立自信的基石：包括母親的支持；運動；上學；取得學位。”事實證明沒有到麻省理工學院是對的，杰克是麻州大學最頂尖的學生。擔任杰克大學班主任的威廉當時也看出了杰克成功的初期征兆：”是他的雙眼，他總是很自信，他痛恨失敗，即使在足球比賽中也一樣”。

    “自信”在日后成為通用電氣的核心價值觀之一。杰克說：”所有的管理都是圍繞‘自信‘展開的。”韋爾奇1981年成為GE歷史上最年輕的CEO。17年來，公司的市場價值從原來的120億差元，升到了如今的超過4000億美元，而且一直被公認為是管理最優秀和最受推崇的公司之一。